La legislación española sobre transporte de menores y el uso de los diferentes dispositivos de seguridad infantil no es muy extensa, si bien en el mes de marzo del 2003, el Parlamento Europeo aprobó una Directiva que obliga a que los niños que miden menos de 1,50 metros viajen en coche con sillita o dispositivo de seguridad homologado. De esta forma los menores sólo pueden viajar en el coche con asientos especiales, sentados en cojines, o con sistemas que permitan regular la altura del cinturón.

Hasta entonces la legislación española establece lo siguiente:

1. En el asiento delantero del vehículo, sólo pueden viajar menores de 12 años, si utilizan dispositivos de seguridad infantil homologados.
2. En los asientos traseros habría que distinguir entre:
   • Niños de 3 a 12 años: deberán utilizar sistemas de sujeción homologados si el vehículo que ocupan dispone de ellos, y si no utilizar los cinturones de seguridad, igualmente sólo si el vehículo dispone de ellos.
   • Niños menores de 3 años: deberán utilizar sistemas de sujeción homologados, siempre que el vehículo disponga de ellos.

Por lo que respecta a las normas de homologación; España no ha desarrollado ninguna norma legislativa que recoja el contenido del Reglamento número 44 de Naciones Unidas, de 1981, y que obliga a los países firmantes a poner los medios para extender los dispositivos de seguridad infantil dentro del automóvil. Por este motivo en nuestro país podremos encontrar dispositivos homologados junto a otros que no lo están y urge en consecuencia una adaptación de nuestra legislación a la normativa en europea en cuestión.

Uno de los dispositivos desarrollados es el denominado ISOFIX, cuyas características son las siguientes:

• Confirmación acústica del ensamblaje o fijación del sistema.
• Adaptable a todos los asientos exceptuado el del conductor.
• Válido para todo tipo de silla.
• Método de anclaje estandarizado.
• No puede soltarse accidentalmente.
• Debe cumplir las normas sobre regulación de Sistemas de Seguridad Infantil.

Viajar con niños

Viajar en coche con niños es una ocasión estupenda de compartir un tiempo de ocio pero a la vez requiere una serie de normas. La seguridad es esencial en los viajes en carretera. La Dirección General de Tráfico alerta sobre el uso de sistemas infantiles de retención:

• La mitad de los menores de 1 año viaja incorrectamente sujeto.
• La mayoría de los de más de 4 años no lleva ningún sistema de retención.
• Entre los 4 y 6 años sólo el 11% lleva el cojín elevador adecuado.
• Entre 7 y 9 años sólo el 20% viaja sujeto y lo hace con cinturón, no con el sistema adaptado a su edad y estatura.
• Para niños deben utilizarse elementos de retención homologados y adecuados a su peso y estatura hasta alcanzar los 36 kg. de peso o 1,50 de altura, (entorno a los 12 años).
• Un niño que viaje sin ninguna sujeción multiplica por cinco las posibilidades de sufrir lesiones mortales.
• El uso generalizado de sistemas de retención infantil salvaría la vida de casi un centenar de niños.
• No se debe usar el mismo cinturón de seguridad para sujetar a dos niños o a un niño y a un adulto.
• No se debe llevar nunca al bebé en brazos. Aunque parezca más seguro no es así. Un frenazo o un golpe a 60 Km/h puede hacer que el efecto sea que pese mil veces más de lo que pesa, siendo casi imposible sujetarle y protegerle.
• No viajes sin antes activar los cierres de seguridad del coche.
• No coloques objetos pesados o de gran tamaño en la bandeja trasera del coche. Podría dificultar la visión del conductor y en el caso de un frenazo, caerse y hacer daño a los niños.

Más precauciones:

• Usa siempre el asiento de seguridad en el asiento trasero.
• No utilices una silla de seguridad que está diseñada para mirar hacia atrás, mirando hacia delante.
• Si viajas sólo con tu bebé, coloca el asiento de seguridad en el centro del asiento trasero, de modo que en caso de robo o accidente, la ruptura de los vidrios de las ventanillas traseras afecten en menor grado al bebé.
• Las ventanillas deben estar cerradas puesto que existe el riesgo de que los niños se asomen o arrojen objetos que podrían causar un accidente.
• La bajada del coche debe ser siempre por la puerta más próxima a la acera.

Consejos para trayectos largos

• Procura salir lo más temprano que puedas para avanzar mientras los niños duermen.
• La temperatura del coche debe estar en torno a los 20-22 grados. Si usas el aire acondicionado abre las ventanas algunas veces para renovar el aire.
• Cuando el trayecto es de varias horas es muy importante hacer paradas con frecuencia. Además de por seguridad, el estirar las piernas y cambiar de postura nos proporcionará un viaje más tranquilo.
• Utiliza un parasol para evitar el sol directo sobre los niños.
• Hidrata a los pequeños con frecuencia.
• Guarda en una maleta a parte todo lo que puedas necesitar durante el viaje: toallitas limpiadoras, cambiador, pañales, comida, chupete, juguetes, líquidos etc.
• Es muy útil llevar algún juguete para distraer al niño durante el viaje.