Dejar a tu hijo o a tu mascota en el coche puede ser mortal: cómo prevenirlo

Cada verano se repite la misma tragedia:niños que mueren tras ser olvidados en el coche o mascotas que fallecen por un golpe de calor al quedar encerradas en un vehículo. Aunque suene extremo, este tipo de incidentes no son tan infrecuentes como se piensa. Y lo más alarmante es que, en la mayoría de los casos, no hay una intención maliciosa detrás. Basta un despiste, una rutina rota o la falsa idea de que “solo serán cinco minutos” para que el coche se convierta en una trampa mortal.

¿Qué pasa dentro de un coche cerrado al sol?

Aunque no lo parezca, el interior de un coche puede calentarse de forma extrema en muy poco tiempo. Incluso en días moderadamente cálidos, con temperaturas exteriores de 22 °C, el coche puede alcanzar más de 45 °C en apenas 30 minutos. Este aumento se debe al efecto invernadero: el sol atraviesa las ventanillas, calienta el interior y el calor queda atrapado. Dejar una ventanilla entreabierta no es suficiente para evitarlo.

Para un niño o una mascota, ese entorno cerrado y caluroso puede convertirse rápidamente en una amenaza. Su organismo no regula la temperatura igual que un adulto, por lo que el riesgo de sufrir un golpe de calor es mucho mayor. En solo unos minutos pueden aparecer síntomas graves como deshidratación, pérdida de conciencia o daños irreversibles. Por eso, aunque sea “solo un momento”, dejar a alguien dentro del coche nunca es seguro.

Niños y mascotas: por qué son especialmente vulnerables

Los niños pequeños, especialmente los menores de 4 años, son extremadamente sensibles al calor. Su cuerpo todavía no ha desarrollado por completo la capacidad de regular la temperatura como lo haría un adulto, lo que significa que pueden sobrecalentarse entre tres y cinco veces más rápido. En cuestión de minutos, un entorno caluroso como el interior de un coche puede poner en peligro su vida. No es exagerado: es fisiología.

En el caso de los animales, ocurre algo similar. Los perros y gatos no sudan como nosotros; su principal mecanismo para liberar el calor es el jadeo. Pero dentro de un vehículo cerrado, sin circulación de aire y con temperaturas elevadas, ese sistema se vuelve ineficaz. Lo que comienza como un jadeo nervioso puede acabar en un golpe de calor severo que, si no se trata a tiempo, provoca daños neurológicos, fallo de órganos e incluso la muerte en menos de una hora. Basta un descuido para que lo que era un simple recado termine en una tragedia irreparable.

Cómo evitar el olvido fatal: consejos prácticos para padres y dueños de mascotas

Aunque creas que a ti nunca te pasaría, los errores ocurren. Aquí tienes prácticas recomendadas para prevenirlos:

• Coloca siempre un objeto personal (bolso, móvil, cartera) en el asiento trasero junto al niño o la mascota.

• Usa recordatorios visuales en el salpicadero (“Revisa el asiento trasero”).

• Configura alarmas en el móvil o utiliza apps como Kars4Kids Safety, Waze Child Reminder o dispositivos con sensores de presencia.

• Involucra a la familia. Enseña a los niños a avisar si se quedan solos. Pide a tu pareja o familiar que te llame si sales con el niño o el perro y no confirmas que los has dejado a salvo.

¿Qué dice la ley? Consecuencias legales por dejar a un menor o una mascota en el coche

En España, este tipo de negligencia puede constituir un delito:

• Si afecta a un menor, podría considerarse abandono de menores, castigado con penas de hasta 2 años de prisión (Artículo 229 del Código Penal). 

• En el caso de animales, puede considerarse maltrato animal por omisión, con multas o incluso penas de cárcel según la gravedad (Ley 7/2023 de Protección de los Derechos y el Bienestar de los Animales). 

Además, dejar a un menor solo en el vehículo puede ser motivo de intervención de los servicios sociales.

¿Y si eres testigo? Cómo actuar si ves a un niño o animal encerrado en un coche

Saber cómo intervenir salva vidas. Esto es lo que recomiendan las autoridades:

1. Evalúa la situación: ¿Está el coche al sol? ¿El menor o animal muestra signos de sufrimiento?

2. Llama inmediatamente al 112.

3. Intenta localizar al propietario en los comercios o establecimientos cercanos.

4. Graba o fotografía la escena para dejar constancia.

Dejar a un niño o a una mascota dentro del coche, aunque sea solo por unos minutos, puede tener consecuencias trágicas. El interior de un vehículo puede convertirse en una trampa mortal en cuestión de segundos, y la mayoría de los casos que terminan en desgracia tienen algo en común: nadie pensó que pudiera pasarles a ellos. Por eso, la prevención es la única garantía. Adoptar hábitos seguros, mantenerse alerta y fomentar la concienciación en nuestro entorno son acciones sencillas que pueden marcar la diferencia.

Mar López Monzón - Departamento de Comunicación

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